島の祭に魅せられたカメラマンの島祭コラム「百島百祭」。今回は、古い漁村の面影を残した家並みがあり、穏やかな瀬戸内の風景を堪能できる長閑な島 真鍋島の走り神輿（本祭り） 中編。島々に息衝く、祭の魅力をお届けします。
岡山・真鍋島の走り神輿（本祭り）2
走っている途中、神輿がグラついたりしないよう、輿守（こしもり）たちによって担ぐ神輿を締めなおしたり、握り手を確認したりした後、八幡神社参道にて最初の「走り神輿」が行われる。
警護方が日の丸の扇子を振りながら先導し、その後ろを輿守に担がれた神輿が颯爽と駆け抜けて行く。参道の両脇には、多くの見物人が集まっているのだが、その近くを猛スピードで神輿が走る様はすごい迫力だ。
少しのミスが大事故に繋がるので、輿守達の表情も真剣そのもの。まさに命がけの祭りだ
。
その後、神輿は八幡神社の石段を降りて、岩坪港の道のりを数回走る。沿道の声援に後押しされて颯爽と走る様は、同じ男として素直にかっこいいと感じる。
そして、岩坪港から本浦までは神輿を船に乗せ、海上渡御（かいじょうとぎょ）を行う。船に乗り込む桟橋は、幅が狭く「走り神輿」を行うのも大変そうなのだが、輿守たちは呼吸を合わせて見事に走り抜けていく。
海上渡御で神輿を乗せるのは、この年に新造した船を2艘並べたモノで、大漁旗をはためかせた御召船（おめしせん）3組とともに、瀬戸内海をゆっくりと進む。
空と海が解け合うような青一色の中に、彩り豊かな大漁旗で飾られた船が、とてもよく映える。そして、船上で祝いの舟歌（伊勢音頭）を歌う朗々たる声がスピーカーで流される。
穏やかな海上に響き渡る舟歌は、美しい情感が漂っていた。これぞ瀬戸内海に浮かぶ島の祭りだ。
「岡山・真鍋島の走り神輿（本祭り）3」へと続く
◆祭情報◆
日程 毎年5月3～5日（本祭りは、5月4日）
場所 真鍋島（岡山県笠岡市）
