佐渡島（さどがしま｜新潟県）の新潟県立佐渡総合高等学校では、2020年度の授業で島で働く大人たちへのインタビュー取材が行われました。高校1年生（当時）が実際に話を聞き、写真を撮影した大人は96人。それらを収録したインタビュー集『佐渡で暮らす私は』（発行：3710Lab）より、11の記事を抜粋して掲載します。

今回は、いごねり製造者をされている、中川春美さんのインタビューをお届けします。インタビュアーは渡邊唯彩さん。

私は「早助屋」という店でいごねりを製造しています。毎朝6時前には起き、6時にはいご草を煮始めます。

早助屋で働き始めたのは、今から約50年ほど前です。働き始めたきっかけは、先代からずっと続いている仕事だから。そして、ヘルシーで、体にもとても良い品物だからです。

仕事をしていてつらいと思うのは、朝が早いことです。前の日の夜、どうしても寝るのが遅くなったとしても、次の日の朝はいつもと変わらず早いので、とても大変です。ですが、仕事だと思って乗り越えてきました。いごねりを買ってくれる人たちのことを考えると、もっと頑張れました。「さっぱりしていておいしい！」や、「食感がいいね！」など、そういうお客さんのたった一言で私たちは仕事を頑張れるのです。たまに孫から「私の友達がいごねり好きって言っていたよ！」などという話を聞くともっと頑張れました。

お客さんは割と年齢の高い人が多いです。佐渡島は若い人より年齢の高い人の割合のほうが多いからです。

一番売れる時期は夏、お盆、年末、正月です。なぜその時期に一番売れるかというと、みんな地元、ふるさとに帰ってきたときに買ってくれるからです。また、帰るときにもお土産として買っていかれる方もいます。

社会人になるにあたって高校生時代に取り組むべきことは、大人の仕事を手伝ってみる、挑戦してみる、経験してみることだと思います。高校生のうちから、現在の社会ではどのような仕事があるのか、どのような仕事をしているのかなど、将来自分が仕事に就くときのためにいろいろ知っておくと、自分にぴったりな仕事を探せると思います。

社会人になって必要とされるものは、約束したことはきちんとこなす、言ったことはできるだけやり通す。「有言実行をする」ということだと思います。自分が相手を信じたら、必ず相手も自分のことを信じてくれる。そう思って私は今までやり抜いてきました。

私にとって佐渡島とは、人が良くて、素直で、自然がたくさんあって、落ち着ける、とても住みよい場所です。確かに東京や千葉などの関東方面などと比べると、行くところや見るもの、観光地などたくさんはないです。でも、佐渡島にはそれに勝る良いところがたくさんあります。
例えば、自然がたくさんあり、海もきれいだということ。夜になると、高いビルが全くない佐渡島では満天の星空が見えるのです。佐渡島の魅力はここに書ききれないほど、たくさんあります。こんなにたくさんの魅力がある佐渡島に住めて、仕事ができて、本当によかったなと思っています。

【書籍情報】
『佐渡に暮らす私は』
定価　2,200円（税込）
撮影・執筆　新潟県立佐渡総合高等学校
企画・監修　田口康大
アートディレクション・デザイン　伊藤裕
撮影　小倉快子（BOOKS f3）
サイズ　W156mm×H231mm
発行　3710Lab
助成　日本財団
みなとラボ『佐渡に暮らす私は』販売ページ

【販売店一覧】
【佐渡島】
丸屋書店（両津）／池田屋商店（真野）／ニカラ （羽茂大崎）
【新潟県】
北書店 （新潟市）／ブックスはせがわ（長岡市）
【宮城県】
曲線（仙台市）
【神奈川県】
本屋・生活綴方（横浜市）
【長野県】
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【京都府】
恵文社一乗寺店（京都市）
【大阪府】
スタンダードブックストア（大阪市）
【兵庫県】
1003（神戸市）／ASOBU KAPPAN（淡路島）
【愛知県】
ON READING（名古屋市）
【広島県】
READAN DEAT （広島市）／本屋 UNLEARN（福山市）
【鳥取県】
汽水空港（湯梨浜町）
【熊本県】
橙書店（熊本市）