【島Column】島の暮らしとICT ＃03 島の波乗りとICT

スマホやパソコンなど誰でも簡単に使えるインターネットが身近になった今、ICTという「情報と通信の技術」があることで、島の暮らしがどのように変わるのか？ ICTをフル活用しながら奄美大島と本土の2拠点生活を行う、勝眞一郎教授の連載コラムです。

サーファーはなぜ、島を目指すのか？

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風はウネリを連れて浅瀬に乗り上げ、岸に向かって波を立ち上げる。サンゴ礁の広がる南の島では、潮の上げている時がねらいめで、水温の低い北の島でも、ハイテク素材のウェットスーツとグローブ、そしてブーツを着用すれば身体はホカホカ。四方を海に囲まれる島は「波の宝庫」といえ、「サーファーたちの憧れの場所」でもあります。

かくいう私もサーファーのひとりなので、今回はやや強引ですが「波乗り」をテーマにICTのお話をしたいと思います。

私たちサーファーがやっていることは、来た波に乗り、また次の波を求めて沖に向かうことの繰り返しで、ただそれだけです。

サーフィンはとてもシンプルな遊びですが、2020年の東京オリンピックでは追加種目にも選ばれました。メジャーなスポーツとして、皆さんの目に触れる機会が増えることは、ひとりのサーファーとしてうれしいニュースです。

しかし、いくらインターネットが発達しても、これまでと同じく島が抱える課題は残ります。

サーフィンに必要なものは「波」と「サーフボード」です。海の面している方向によって波があったり、なかったり、大きすぎたりということがあります。島では、その地形を活かして、どこかのポイントで波乗りができます（たまに全面フラットということもありますが）。

多くのサーファーは、いつもTシャツと短パンとビーサンで過ごしたいというライフスタイル願望を持った生き物です（笑）。となると、南の島にあるサーフスポットは、サーファーにとって最高のロケーションということになります。

ネットに強い現代のサーファー

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「良い波」を当てることができる名人は、ポイントとなる海の地形を知っているだけでなく、天気図を読む名人。「この気圧配置だと、これくらいの風がこちらから吹くから今日はあそこのポイントがいい」とピタリと当てることができます。

昔は気象情報を得る手段が限られていましたが、今は天気図だけでなく、上空の風や最新の降水情報が細かく提供されています。なので、現代のサーファーにとって、ICTを活用した気象情報のチェックは欠かせません。

最近では、腕時計に装着されたGPS情報を使って、どのコースをどれくらいの距離、何回波に乗ったかのログ（記録）が取れるサービスも登場。これも、GPSの精度が高くなってきたことと、装置の価格が下がってきたことの恩恵ですね。

さらに、天気が悪く、外に出られない日には、Google Mapの衛星写真を見て、まだ知られていないサーフポイントを探すという人も。ICTがサーフィンを楽しむための重要なツールになっているわけです。

一方、意外と進んでいないのは、SNSでの波情報の交換です。昔からサーファーの間では「しきたり」が重んじられており、波情報は積極的にネット上には公開されません。

行った翌日に「良かったよ」と自慢げに写真をアップするのはアリですが、「今、いいよ！」というのは、サーフィン界ではなんとなく御法度なのです。それは、そのポイントに人が集中するのを防ぐためや、ローカルの人に気を使ってのことだと思います。

ポイントの名前すら書かない人が多いくらいです。足を運んだことがあるサーファーなら写真を見てどこのポイントだかわかるはずで、行ったことのない人にまで広めたくないという心理なのかもしれません。ICTはサーフィンを楽しくしてくれるツールですが、伝統的な「しきたり」分野では、まだまだ浸透していないものです。